Als je in Nederland kijkt naar de status van vrouwensport, dan is het duidelijk: we lopen flink achter op landen als de VS. Natuurlijk, er gebeurt van alles, maar die grootschalige aandacht voor vrouwelijke sporters, die hebben we hier nog niet. Dat gaat de komende jaren ongetwijfeld veranderen, en als merk kun je daar een slimme strategie op loslaten. Want stel, een merk zou ons benaderen met de vraag: “We hebben een budget en willen echt serieus de vrouwensport in, hoe zouden jullie dat aanpakken?” Dan hebben wij wel wat ideeën.
Om het overzichtelijk te houden, zouden we drie scenario’s presenteren. Want op basis van wat nu hot is in Nederland en welke sporters een sterke, sympathieke uitstraling hebben, kunnen we merken helpen om een échte connectie te maken. Drie ideeën waar je als merk, groot of klein, mee kunt shinen in de Nederlandse vrouwensport:
1. Bouw een team rond Jutta Leerdam
Als er één vrouw is die momenteel de Nederlandse sportscene domineert, dan is het wel Jutta Leerdam. Ja, ze is succesvol op het ijs, maar daarbuiten weet ze ook precies hoe ze haar naam en merk moet neerzetten. Haar Instagram-pagina draait overuren, ze is op tv en in de media ontzettend zichtbaar, en haar stijl spreekt zowel mannen als vrouwen aan. Toch is het een opvallende mix van sponsoren die ze nu heeft: een relatief klein bouwbedrijf heeft bijvoorbeeld een sponsorcontract met haar, terwijl je zou verwachten dat grote A-merken hier allang een geweldig team rond haar hadden gebouwd.
Wat zou een merk met Jutta kunnen doen? Eigenlijk kun je met haar alle kanten op. Ze heeft die commerciële flair, maar blijft tegelijk authentiek overkomen, iets wat zeker niet vanzelfsprekend is. Denk bijvoorbeeld aan een pakkende commercial waarin Jutta niet alleen schaatst, maar waarin ook een duidelijk thema naar voren komt, passend bij je merk. Het enige wat je als merk hoeft te doen, is een goed, jaarlijks terugkerend thema bedenken waar Jutta zich in kan vinden en waarmee ze vol enthousiasme aan de slag gaat.
2. Hera: omarm de nieuwe vrouwenvoetbalploeg
Het tweede scenario draait om voetbal. Het vrouwenvoetbal krijgt de laatste jaren steeds meer aandacht, maar qua Eredivisie is het nog behelpen. Hera gaat in de Eredivisie spelen met de licentie van Telstar, en dat opent kansen. Want wat gebeurt er als een merk zich verbindt aan een opkomend vrouwenteam in het voetbal?
De mogelijkheden zijn enorm, zeker als je als merk groot durft te denken. Zo’n nieuw team heeft namelijk een verhaal – en dat is precies wat je als merk nodig hebt om een betekenisvolle connectie te maken met je publiek. Wat je kunt doen? Kies een thema dat bij jouw merk past, bijvoorbeeld leiderschap of doorzettingsvermogen. Begin een serie campagnes waarin je laat zien hoe de speelsters van Hera United het maximale uit zichzelf halen, zowel op als naast het veld. Je kunt als merk ook nog verder gaan door te investeren in een serie, een beetje in de trant van een docuserie of soap, waarmee het publiek echt wordt meegenomen in de levens en uitdagingen van de speelsters.
3. Bas Tietema, zijn YouTube-kanaal, en het vrouwenwielrennen
Als er iemand is die houdt van nieuwe plannen en onverwachte initiatieven, dan is het wel Bas Tietema. Bas heeft als YouTube met zijn ploeg naam gemaakt. Wat als je Bas Tietema als merk zou benaderen en samen een stap zou zetten in het vrouwenwielrennen?
Het vrouwenwielrennen heeft in Nederland een groot en trouw publiek. Denk aan de vele fans die kijken naar de Tour de France voor vrouwen. Er is een commercieel potentieel dat nog niet ten volle benut is, en met de juiste aanpak kun je hier als merk ontzettend veel uithalen. Met Bas aan het roer kun je een frisse, nieuwe kijk bieden op vrouwensport en iets neerzetten wat uniek is voor de Nederlandse markt. Het is de perfecte kans om niet alleen een vrouwenwielerteam te starten, maar ook om het hele proces op een originele manier in beeld te brengen. Zijn YouTube-kanaal kan een vast ‘thuis’ worden voor dit team, waar fans en nieuwe volgers de weg naartoe weten te vinden.
Conclusie: vrouwensport is de toekomst voor merken
In Nederland zijn de kansen binnen de vrouwensport nog lang niet ten volle benut, en de tijd is rijp om daar verandering in te brengen. Met de juiste aanpak kan een merk een sterke band opbouwen met sportfans, consumenten en de Nederlandse cultuur. Of je nu kiest voor een samenwerking met een individuele sportster als Jutta Leerdam, een vrouwenteam als Hera, of een geheel nieuw wielerinitiatief met Bas Tietema en zijn YouTube-kanaal: de mogelijkheden zijn eindeloos. Wat het allemaal vraagt, is een beetje lef, een goed verhaal en een sporter of team dat écht bij je merk past.
